Over het algemeen denkt men dat de lunchbox uit de jaren 1950 en 60 komt. De lunchbox was toen heel populair bij schoolkinderen om hun lunch mee te vervoeren, met name in Amerika. Echter de eerste metalen lunchbox met een figuur erop was er een met Mickey Mouse uit 1935.
De eerste aluminium lunchbox kwam in 1954 op de markt. Er werden lunchboxes gemaakt van aluminium met opdrukken van populaire TV programma’s of personen zoals Batman, The Beatles en Disney. Vaak zat er ook een thermosfles bij. De Nashville firma Aladdin was een van de fabrieken die dit soort lunchboxes op de markt bracht.
De lunchbox is echter al veel vroeger ontstaan. In de tweede helft van de 19e eeuw met de opkomst van fabrieken moesten de werklui op het werk lunchen en men nam de lunch mee in een tabakblik of koekblik. De industrie speelde hierop in en de eerste commerciele lunchboxes kwamen begin 1900 op de markt.
In Nederland kwam een van de eerste lunchboxes in 1901 t.g.v. het huwelijk van koningin Wilhelmina en prins Hendrik. Het was een metalen box met een sluiting op het deksel en een handvat om de box te dragen. Op de zijkanten de portretten van koningin en prins. Er zijn twee uitvoeringen bekend. Zeer zeldzaam gezien de kwetsbaarheid van het metaal i.v.m. roest etc. Er zijn voor zover ons bekend geen lunchboxes gemaakt voor andere koninklijke gelegenheden.
Ook tegenwoordig is de lunchbox nog populair bij kinderen. Van vrijwel elke nieuwe kinder film verschijnt wel een lunchbox, niet meer van aluminium maar van kunststof.
Hierbij de lunch boxes uit onze verzameling:
Info o.a Smithsonian institute
- The Beatles lunch box made by Aladdin USA 1965
- The Beatles Yellow Submarine lunch box made by Aladdin USA 1968
- Lunch box huwelijk Koningin Wilhelmina 1901
- Lunch box huwelijk Koningin Wilhelmina & prins Hendrik 1901